村裏安歇得早，夜裏更無燈火，一行人將就著用過這簡陋的晚飯，無處可去，三個侍衛便在院子裏比劃切磋著功夫。蕭閣向來喜靜，於是進了土窯歇息，他自幼手不釋卷，得空便要讀書，當下便點亮油燈，從包裹中抽出本《國語》來看。

剛翻閱了幾頁，院子裏就傳出一聲聲混亂嘈雜的雞叫，吵得他不得安寧，蕭閣蹙了蹙眉，想凝神看下去，卻又聽白頌安他們爆發出一陣大笑。

不知道那傅弈亭又在搗什麽鬼，蕭閣無奈地嘆口氣，將書本放在案上，走到院子裏一瞧，果然是那浪蕩王爺閑得無聊，已拔了一地的雞毛玩，可憐那兩只老母雞，身上已然光禿禿的。他再扭頭看了看林益之，已被自家王爺插了一頭一身的雞毛，活像一個魁梧雄壯的人形雞毛撣子。

蕭閣被林益之的滑稽模樣逗得微微莞爾，斂了笑容之後，又在心裏暗暗嘲諷傅弈亭幼稚的惡趣味。

白頌安和褚繼興在一旁幸災樂禍，笑得直打跌，湯城也笑得肚疼，他正站在柴垛旁燒著熱水，見蕭閣也已經出來，便忍著笑問道：“二位爺，咱這院中共有兩張大炕，今夜如何安歇呢？”

“就兩張炕？”傅弈亭終於玩夠了，走到井邊凈手，瞥了一眼蕭閣，“這也住不開啊。”

蕭閣道：“方才我瞧過了，農家土炕寬敞的很，兩個人睡下足夠了，再不濟還能打地鋪。頌安、繼興，你倆跟我一起休息便是。”

聽到蕭閣刻意避開與自己同眠，傅弈亭臉色變了，只皺著眉頭不言語。

林益之知道自家王爺的性子，瞧見他不悅，慌慌張把一身的雞毛拔下來，上前陪笑道：“爺，我皮糙肉厚，睡門外草垛上就行！”

白頌安和褚繼興對視一眼，一同向林益之投去同情的目光。

“懷玠兄心疼下人，我自理解，但主仆規矩可不能亂。”傅弈亭沒理林益之，只忿恨地盯著蕭閣，“不如你我一房，將就一晚罷了。”

“萬萬不可！”白、褚二人異口同聲，上步擋在蕭閣面前，褚繼興一個沒忍住，差點兒把腰上佩劍拔出來。

一旁的湯城被他們此般突然的戒備搞得莫名其妙。

蕭閣倒沒在怕的，他對上那雙狹長的眉目，輕笑一聲轉身進了房間，“便依啟韶所言。”

鉤月懸天，院外老樹上的寒鴉叫得淒切，偶夾雜著兩聲犬吠，倒更顯村莊靜謐。傅弈亭躺在床上越想越氣：自己從生下來還沒有跟別人睡在一起過，今日不嫌棄與他同床就不錯了，他反倒這麽著急劃清界限？真是太不把自己放在眼裏了！

他趕緊給自己方才的要求找了一個冠冕堂皇的理由：他既然是王爺，就不能與下屬睡一間屋子；但他還是個體恤下屬的王爺，不忍心讓林益之睡草垛。因此，是他迫不得已、是他勉為其難、是他不得不爾、是他無可奈何，才會與蕭閣躺在一起。

這麽自欺欺人地想著，他稍微寬慰了一些，不過還是毫無睡意，於是轉頭借著窗紙透過來的光線細細打量著蕭閣絕美的睡顏。

光潔飽滿的額，似蹙非蹙的眉，高挺精巧的鼻，絳紅柔軟的唇緊緊抿著，可唇角天生就是上揚的弧度，呈起夜半幾縷月光。

這人這樣躺著不動，標致得仿佛像捏出來的偶人一般。傅弈亭盯著他看了一會子，只覺有股幽深綿長的蘭香自那人身上散發出來，他驀然想到一句：夫蘭，當為王者香。

傅弈亭心裏頓時一沈，隨後又想：此刻若是將他殺掉，那才叫……神不知鬼不覺……

其實他本沒有殺心，只是現在時機太好，難免不起心思。傅弈亭目光向下移去，看到蕭閣雙臂藏在被子中，心裏又是“咯噔”一下——這人腰上那兩把尖刀，睡前好像也未曾取下……

他蹙了蹙眉，凝神思索著：蕭閣一死，江南必定大亂，雖可趁勢而起，但以現下秦軍實力，恐怕還掌控不了整個局面，況且豫王也不會讓自己撿這個便宜……

罷了，還是依著原計劃，借朝廷之手，把蕭閣和陳廣族那個窩囊廢一塊兒端了。他轉念想著今日救下的這個湯城，又憶起幼時兄長姊妹對自己的辱罵輕賤，反倒又焦躁起來，因而在炕上翻來覆去，入睡不得。

蕭閣全心戒備，在被子下緊緊捏著刀把，手心已滲出了汗水， “怎麽？睡不著嗎？”

“有點熱……”其實春天夜半的古村甚是寒涼，只是傅弈亭心裏煩躁，折騰出了一身汗。

蕭閣微微睜眸，卻見傅弈亭已經起身盤膝而坐，將身上衣物脫了個幹凈，露出肌肉緊實的上身，他看著那人不禁輕笑出聲。

“你笑什麽？”

“想起一句俗語，‘傻小子睡涼炕，全憑火力壯’。”

傅弈亭明知是他揶揄嘲諷自己，居然找不出合適的話來回應。

他真的有點後悔沒帶上鄭遷了，那家夥一肚子壞水，絕對能像那日宴席一樣，懟得蕭閣顏面盡失！

接下來的兩日，傅弈亭顯得興致不高，一路上見到彎腰哈背勤勞播種的百姓，因怕蕭閣下去問個清楚，更是裝作沒看見，一個勁兒地打馬前行，終於趕到了鹹陽，他才像開了籠的鳥兒一樣興奮起來。

雉堞高聳、閭閻撲地，碧瓦拂雲，熏風陣陣，鹹陽雖為舊都，卻仍似往日繁華。傅弈亭領眾人穿梭春花曼柳之間，對鹹陽城裏的消遣之地如數家珍。

“福雲齋的烤全羊是極正宗的，金黃油亮，皮酥肉嫩！”

“金弦閬苑的澧泉飄樽、花脂烹糕絕對別致！”

蕭閣對這些沒有興趣，徑直打斷他問道：“啟韶何時帶蕭某瞧一瞧蜀錦？”

“這兩天還沒消息，估計還要再等等。”傅弈亭輕輕搓著下頜，臉上露出玩味的笑容，“這樣，你我先去北城驄閶住下，今日便讓你見見失傳多年的舞馬。”

當下幾人一路向北，在驄閶安頓下來，此地簡直是傅弈亭的另一處私家花園，庭林相依、曲水環抱，院前侍從大老遠見他帶人過來，無不肅容垂首。為便宜行事，鹹陽城裏傅家的侍從都稱傅弈亭為“四爺”，省掉一個王字，倒也能省去不少麻煩。

蕭閣隨傅弈亭緩緩走至舞馬場前的寶座上，心裏半是輕松半是憂慮。輕松是由於傅弈亭真的沒少在玩樂上下了功夫，論自律與修養，他絕對無法與自己相比，而憂慮則是源自傅家超乎想象的財力與權力，雖然現在，這樣的財力與權力都被這個惡趣味的小秦王用在了享樂之上。

無論他是真的紈絝浪蕩、還是刻意掩藏野心，日後都是個棘手的阻礙。蕭閣回想起這人方才在鹹陽城裏輕車熟路的模樣，俊美面容上保持著一貫的淡然微笑，心卻不自覺地冷硬下來。

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